Gustave Flauberti samanimelisel kirjandusklassikul põhinev draama jutustab loo meeleheitel Emma Bovary'st (Isabelle Huppert). Ta on rahutu hingega noor naine, kes püüab tõusta kõrgemale oma saatusest ning soovib kogu hingest teostada iseenda romantilisi soovunelmaid. See viib aga traagiliste tagajärgedeni...