Tegevus leiab aset 97 aastat pärast seda, kui laastav tuumasõda pühkis maapinnalt pea kõik elusa. Ainukesed teadaolevad ellujäänud asetsevad kosmoses, Maa orbiidil, kus 12 rahvust ja nende kosmosejaama on ühtinud üheks suureks tervikuks, mis on saanud peaaegu 2400 inimesele uueks koduks. Ent pärast 97 aastat on kosmosejaam juba vanaks jäänud ning hakkab välja surema, mistõttu otsustab selle juhtkond saata 100 alaealist kinnipeetavat sunniviisiliselt Maa peale, et teha kindlaks, kas elu Maal on juba muutunud elamiskõlblikuks. Noorte naasmisel planeedile saavad nad aga suure üllatuse osaliseks, kui nad avastavad, et terve inimkond polegi pärast tuumasõda hävinenud.